Omar Infante tuvo que guardar, en el momento menos esperado, todo lo que tenía color naranja en su casillero y que llevaba algo relacionado a los Marlins de Miami.
El infielder oriental recibió con sorpresa que estaba por regresar al equipo que le dio el chance de subir a las Grandes Ligas: Tigres de Detroit.
En el mes de julio, el camarero fue parte de la desarticulación del conjunto de Florida, que cambió su imagen, construyó un estadio nuevo, tiene a Oswaldo Guillén como mánager y hasta cambió su nombre, tras ser traspasado a los bengalíes junto a su compatriota Aníbal Sánchez.
“Esto es un negocio. La gente de los Marlins me trató muy bien, a pesar del cambio. Lamentablemente no pudimos ganar lo suficiente, lo que esperábamos y tuvieron que mover varias piezas. Yo quería quedarme y consolidarme, pero aquí estoy con los Tigres, tratando de dar lo mejor de mí, ya que el equipo está en los primeros puestos. Vamos a ver como evolucionamos para lo que queda”, dijo el oriundo de Puerto La Cruz, vía telefónica, en exclusiva a PANORAMA, desde Detroit.
Infante habló sobre sus aspiraciones con los rayados, que lo firmaron como agente libre en 1999. Cambiado en 2007 a los Bravos de Atlanta y tres años después pasó a Marlins. El anzoatiguense aspiraba quedarse en Florida.
“Lo más doloroso fue saber que me iba cuando ya había comprado una casa en Miami. Estuve en una ciudad que es muy buena para la pelota, con todo lo que se hizo en el nuevo estadio, con el cambio de imagen… La fanaticada estaba contenta, pero el equipo no hizo lo suficiente. Extraño mucho a los compañeros. Dejé grandes amigos”, afirmó el toletero, quien promedia .288 de average, con 11 cuadrangulares y 46 remolcadas en 114 partidos.
El segundo en el lineup del mánager Jim Leyland se siente confiado y satisfecho por estar junto a Miguel Cabrera, vigente campeón bate del nuevo circuito. “Este equipo es positivo. Todos estamos unidos tanto en las prácticas como en los juegos. Miguel me dejó loco por su liderazgo en el clubhouse. Con Prince Fielder, él ha hecho un gran trabajo. Es sorprendente verlo batear y la manera como hace su trabajo. Está teniendo una gran temporada y que siga así. Para mí es el MVP (Siglas en inglés para Jugador Más Valioso) y hasta tiene chance para la triple corona del bateo. Es un pelotero de gran magnitud y lo admiro mucho”.
Su regreso a la Liga Americana con el conjunto del Comerica Park le da el chance de pelear por colarse en postemporada, a pesar de estar a medio juego de uno de los comodines. “Tigres ha estado jugando muy bien. Hemos tenido unos partidos muy competitivos en las últimas semanas, pero lo importante es seguir adelante. Todavía hay mucho por recorrer y el equipo está muy motivado. Este grupo conoce de esta experiencia y tiene el talento suficiente. No va a ser fácil, pero hay que jugar buena pelota”.
Infante reconoció a su rival más fuerte. “Todavía no hemos jugado con Medias Blancas y ese el equipo a vencer, ya que ha sido consistente en toda la temporada, pero todos son complicados. Hay que seguir jugando buena pelota como dice el mánager y eso nos va a llevar a la postemporada”.
La figura con una participación en el Juego de Estrellas quisiera quedarse con el elenco de la ciudad de los motores. “Ojalá y me pueda quedar aquí, pero estoy preparado para todo. Tengo otro año con el equipo y tocará ver si sigo o me cambian. Hay que ver, pero lo importante es lo que estoy viviendo”.
La oportunidad de vestir el uniforme de Venezuela en la tercera edición del Clásico Mundial de Béisbol para el próximo año también llena de entusiasmo al criollo con 11 campañas en la gran carpa.
“Mi sueño es poder ir. Que mi nombre esté en la lista de convocados. Estoy esperando saber cuando serán las prácticas y cuando podría sumarme. De hecho, quiero jugar en Venezuela para llegar listo. Lo importante es estar ahí”, aseveró y dejando abierto el chance de jugar con Caribes de Anzoátegui en la pelota criolla.
“No creo que con Detroit tenga problemas. No es como Miami, donde discutí mucho con la gerencia. Ojalá y no se me cierren las puertas de estar con Caribes. Más adelante conversaré con la gente de Tigres para ver si puedo jugar con el permiso. Quiero tener las puertas abiertas”, aseveró.
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